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Sagra del Lardo - Arnad (AO)
Ultima domenica di Agosto
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Comune di Arnad, è posto nell'omonima piana nella bassa Valle d'Aosta.
Si estende su entrambi i versanti orografici della Dora Baltea, un tempo collegati tra loro dal bellissimo ponte di Echallod, in stile romanico.
Il toponimo sarebbe da ricollegare con la voce latina arena, cioè sabbia: infatti la storia del paese è costellata di inondazioni, a partire dal XI secolo, allorché fu travolta dalle acque la chiesa parrocchiale di San Germano, fino al 15 ottobre 2000, quando il fiume ha fatto cospicui danni ad abitazioni private ed a diverse infrastrutture artigianali ed industriali.
Nel medioevo il comune ebbe grande importanza, come testimonia la presenza sul suo territorio di ben tre castelli ed una torre.
Originariamente feudo dei De Arnado, la signoria è poi passata in buona parte ai Vallaise, una delle più importanti famiglie nobili valdostane.
L'allevamento dei maiali è molto praticato ad Arnad e rappresenta ormai una tradizione che va avanti da generazioni.
Ancora oggi ogni famiglia possiede almeno un maiale.
Un tempo il maiale era preziosissimo (infatti tutte le sue parti vengono utilizzate senza che si butti via niente), perché garantiva il sostentamento della famiglia.
Proprio l'esigenza di conservare il più a lungo possibile il mangiare ha fatto sì che nascessero degli ottimi prodotti apprezzati ancora oggi come il lardo o i vari tipi di salami.
Ad Arnad, la tradizione dell'allevamento del maiale è molto radicata ed ancora sviluppatissima anche grazie all'ormai famosa festa del lardo, che nel dialetto locale (il patois) si chiama “Fehta dou lard”.
Questa manifestazione si tiene da decenni l'ultima domenica di agosto e richiama ogni anno migliaia di persone.
Molte famiglie, oltre a macellare un maiale per il proprio fabbisogno (ma soprattutto per mantenere viva un'usanza secolare) ne allevano qualcuno in più per partecipare alla famosa sagra. In questo modo chiunque lo desideri può acquistare o semplicemente degustare il lardo di Arnad fatto ancora seguendo la ricetta di un tempo.
Tutto il lardo prodotto ad Arnad nelle varie famiglie (come gli altri salumi che si ricavano dal maiale) presenta delle caratteristiche molto simili in fatto di sapore e modalità di realizzazione.
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