Sorse nel Medioevo ad opera dei profughi di casali distrutti dalle invasioni straniere, e forse fu anche popolata dai superstiti di Vaste, dopo la sua distruzione, avvenuta nel XII secolo da parte di Guglielmo il Malo.
La zona tuttavia fu già abitata in epoche precedenti, in località citata come Nucillium. Nel Cinquecento appartenne ai Gallone, che la fortificarono con un massiccio castello.
La collocazione sulla principale via di traffico fra Lecce e il territorio del Capo di Leuca, la rese importante per i traffici commerciali, ai quali si aggiunse la caratteristica attività di produzione di carbone, ricavato dagli estesi boschi della zona.
Alla fine del Novecento sviluppò attività manifatturiere nei settori delle confezioni e dei mobili.