Grandioso massiccio delle alpi Pennine, segna, con la sua cresta, il confine con la Svizzera. La vetta più alta è la punta Dufour (m 4633), ma molte altre superano i 4000 metri, con vasti ghiacciai che ricoprono i pendii. Ai piedi del gruppo sorgono centri di villeggiatura e di sport invernali molto noti e frequentati.
Gressoney giace in una prateria pianeggiante alla testata della valle del Lys, dominata dal vasto ghiacciaio del Liskamm e chiusa ai lati da fiancate montuose ricoperte di larici. Champoluc, situata in una conca dominata da ghiacciai e alte vette, è il più importante sito di villeggiatura della val d'Ayas.
Alagna Valsesia è posta in una piccola conca alla testata della Val Grande, base per ascensioni nel gruppo. Nella parte alta del paese ha sede il Museo Walser, con ricostruzioni di ambienti e arredamenti originali degli antichi abitanti, alemanni giunti nel XIII secolo dall'altro versante delle Alpi. Alla testata della valle Anzasca, tributaria dell'Ossola, giace Macugnaga: sui verdi pascoli incombono rocce e ghiacci della parete orientale del Monte Rosa. Nelle frazioni che compongono il paese si conservano ancora le tradizioni della comunità Walser.