La regione, abitata dagli Etruschi e dai Galli, fu conquistata due secoli avanti Cristo dai Romani. Dopo l’avvento dei Longobardi, la regione, contesa fra questi ed i Bizantini, fu donata al Papato. Nei secoli IX e X le città furono governate da vescovi-conti, cui successero i comuni e quindi le signorie dei Ferrara e degli Estensi. Nel 1859 i ducati furono abbattuti e nel 1860 la Regione fu annessa al nascente Stato Ialiano. V’è una strada che può essere il simbolo di tutta la città, si tratta della Via Emilia. Che una strada lunga 265 chilometri abbia tanta importanza, potrà sembrare strano a prima vista, ma diventa perfettamente logico quando si pensi che essa conta ventidue secoli ed attraversa diagonalmente tutta la regione. La Via Emilia, infatti, fu costruita nel 187 a. c. dal console romano Marco Emilio Lepido, allo scopo di prolungare una preesistente strada consolare, che congiungeva, e congiunge ancora, Roma e Rimini passando per Spoleto (Umbria) e Fano (Marche).

Bologna, essendo ricordata dal VI secolo a. C. con il nome etrusco di Felsina, è una delle più grandi città italiane. Dopo essere stata occupata dai Galli Boi, divenne colonia romana nel II secolo A. C., col nome di Bononia. Nel medioevo subì le invasioni barbariche finché Pipino, Re dei Franchi, la donò al Papato. Dopo il Mille divenne libero comune e, come tale partecipò alla II Lega Lombarda. Governata successivamente da varie signorie, passò nel 1513 allo Stato della Chiesa, cui appartenne fino al 1859, dopo essersi sollevata più volte. La città di Reggio attraversata dalla Via Emilia, fu collina romana con il nome di Regium Lepidi.

All’epoca di Matilde di Canossa sorgevano torrioni di difesa, pievi e ostelli, successivamente queste terre ebbero un governatore molto illustre: Ludovico Ariosto. Sono presenti anche luoghi parrocchiali per pellegrinaggi come l’Eremo Benedettino della Pietra di Bismantova e il Monte Ventaso. Tipica epopea familiare reggiana è stata la famiglia Franchetti, dove Raimondo dopo aver sposato Sara Luisa Rotschild, si stabilì a Reggio acquistando tremila ettari di terreno e diventò grande agrario e bonificatore. Il figlio Alberto scelse una strada completamente diversa da quella del padre, diventò musicista d’alto livello con rappresentazioni alla Scala con artisti come Enrico Caruso e Toscanini. Suo figlio Raimondo junior divenne eroe della prima guerra mondiale ed esploratore. La figlia Afdera divenne una ricca rappresentante della Caffè Society, ispiratrice di Hemingwai e moglie di Henri Fonda.

Nel passato di Parma si contano tanti illustri governatori; importante figura è stata quella della duchessa Maria Luigia d’Asburgo, figlia dell’imperatore d’Austria che andò in sposa a Napoleone. Era donna illuminata, ma ancor più di lei fu Elisabetta, moglie di Filippo Borbone che successe ai Farnese nel 1749. Parma ha vissuto tre grandi periodi storici: l’età comunale, l’epoca del rinascimento e il periodo che va dal 1750 alla fine del secolo con Elisabetta e Filippo di Borbone; periodo questo di grande splendore e ricchezza che portò Parma ad una dimensione culturale europea.

Vi erano quattro o cinque teatri che rappresentavano commedie e opere che erano stati rappresentati a Parigi appena un mese prima.

Altri secoli fondamentali per la cultura e l’arte sono stati quelli che vanno dal 1100 al 1300 quando vi lavorò Benedetto Antelami raggiungendo una suprema armonia fra scultura e architettura.

Dopo questo periodo di assoluta floridezza iniziò un periodo grigio di decadenza.

Uno dei teatri più importanti fu quello Regio dove tutto il popolo partecipava alle rappresentazioni annullando ogni differenza di classe sociale, dove poveri e ricchi condividevano lo steso amore; quello di Giuseppe Verdi.

Inizialmente in questo teatro erano rappresentate solo le opere del grande Verdi, ma i tempi sono cambiati ed ora vi entrano tranquillamente anche Rossini, Massenet, Donizetti…

Si ricorda del passato anche i profumi di cucina che provenivano dai retropalchi accompagnati dal famoso vino locale, il Lambrusco, che accompagnava i festini dopo le rappresentazioni. Vicino a Ferrara sono stati trovati i resti di Spina, città di origine Etrusca poi decaduta all’inizio dell’era volgare. Ravenna fu al tempo dei Romani una grande città marittima, a causa dell’arretramento del porto decadde. Fu capitale dell’Impero d’Occidente e centro primario dell’esarcato di Bisanzio. È una città ricca di storia e cultura se pensiamo anche alla partecipazione alle lotte risorgimentali ed al continuo progresso economico avuto in ogni periodo, negli aspetti dell’edilizia artistica dove fanno capo tantissimi monumenti ma soprattutto i famosi mosaici che rappresentano l’incontro fra l’arte bizantina e quella paleocristiana. Il materiale usato per queste costruzioni era principalmente il cotto, anche per le coperture, poiché zona paludosa.