Le Costellazioni - La Via delle Stelle - http://www.giroscopio.com

fonte: GUIDA DELLE STELLE E DEI PIANETI (Franco Muzzo Ed.)

Sin dall' antichit� l'uomo ha rappresentato nelle costellazioni tutti i suoi desideri. In esse ha raffigurato i suoi miti le sue leggende e superstizioni. Oggi sappiamo che esse non sono altro che l'allineamento prospettico di stelle a cui l'uomo antico ha attribuito sembianze mitologiche. Le costellazioni ci ricordano dove l' astronomia ha iniziato il suo lungo cammino.

Acquario L'acquario � una delle costellazioni pi� antiche. I Babilonesi ravvisavano in questa zona del cielo la figura di un uomo che versa l'acqua da un'anfora, e ancor oggi � rappresentato in questo modo. La parte pi� facilmente visibile � formata da un gruppo di quattro stelle a forma di Y. Il sole si trova nella costellazione dell'acquario dalla seconda met� di febbraio alla seconda met� di marzo.

Andromeda Le origini di questa costellazione risalgono all'antichit� classica. La caratteristica pi� cospicua � una linea di quattro stelle che si estende dal quadrato di Pegaso. Nonostante la sua fame Andromeda non � particolarmente appariscente.

Aquila Costellazione che risale all'antichit�. L'Aquila si trova nella Via Lattea e contiene ricchi campi stellari.

Ariete Costellazione le cui origini risalgno all'antichit�; si trova tra il Toro e Andromeda.E' poco brillante.

Auriga Costellazione grande e ben visibile, nota fin dal tempo dei babilonesi. La principale stella di questa costellazione � Capella, la settima stella di tutto il cielo in ordine di grandezza.

Balena Costellazione antica, grande ma di debole luminosit� che contiene diverse stelle particolarmente interessanti.

Bilancia Piccola e debole costellazione zodiacale, attraversata dal sole durante il mese di novembre.

Bootes Costellazione antica. Il nome della stella pi� brillante della costellazione � Arturo. Il resto della costellazione � molto meno luminoso, ma contiene numerose stelle doppie di notevole interesse.

Cancro Il Cancro � la meno luminosa della 12 costellazoni dello zodiaco, ma contiene molti oggetti interessanti, primo fra tutti l'ammassso stellare del Presepio o Alveare.

Cane maggiore Costellazione antica che contiene molte stelle brillanti che lo rendono una delle costellazioni pi� facilmente visibili.

Cane minore E' il secondo dei due cani di Orione. A parte Procione, che � una delle stelle pi� brillanti del cielo, vi sono pochi oggetti interessanti.

Cani da caccia Costellazione introdotta dal 1960, � costituita da una manciata di stelle di debole luminosit�.

Capricorno Il Capricorno � raffigurato come un capro con una coda di pesce. Circa 2500 anni fa, il sole raggiungeva la sua massima declinazione a sud dell'equatore nel Capricorno, al solstizio d'inverno, il 22 dicembre.

Cassiopea La costellazione � facilmente identificata dalla caratteristica disposizione a W delle sue cinque stelle pi� brillanti.

Cefeo Costellazione antica che sebbene non contenga nebulose o ammassi stellari particolarmente spettacolari, abbonda di stelle doppie e variabili.

Chioma di Berenice Debole costellazione, riconosciuta ufficialmente nel 1602. Le stelle pi� brillanti di questo ammasso formano una V ben visibile.

Cigno La costellazione � chiamata anche Croce boreale, per la sua forma a croce, molto pi� grande e facilmente riconoscibile del suo corrispondente australe. La stella pi� luminosa � Deneb. Nella costellazione si trovano alcuni fra gli ogetti pi� affascinanti.

Corona boreale Antica costellazione, formata da un arco di sette stelle. Contiene uu famoso ammasso di circa 400 galassie, distante oltre un miliardo di anni luce.

Corvo L'origine di questa debole costellazione risale ai tempi dei greci.

Coppa Costellazione molto antica che non comprende alcun oggetto particolarmente interessante.

Delfino Costellazione di origine Greca. Presenta una forma caratteristica: le quattro stelle principali formano un rettangolo chiamato Bora di Giobbe. Questa costellazione si trova in una zona ricca della Via Lattea.

Eridiano Costellazione molto estesa ma di debole luminosit�. Contiene diverse galassie interessanti.

Giraffa Costellazione oscura e di debole luminosit�.

Gemelli Questa costellazione, nota fin dall'antichit�, rappresenta una coppia di gemelli che si tengono per mano. La costellazione dei gemelli � una delle principali figure zodiacali.

Leone E' una delle poche costellazioni che somigliano alla figura che si suppone rappresentino, in questo caso un leone accovacciato.

Leone minore Si trova tra la costellazione del Leone e l'Orsa maggiore. C'� ben poco da vedere in questa costellazione.

Lira Costellazione le cui origini risalgono all'antichit�. Risulta essere brillante e ben visibile.

Lucertola Piccola costellazione tra il Cigno e Andromeda.

Orione E' la costellazione pi� grande e brillante del cielo, piena di oggetti interessanti. Si trova in un'area di formazione stellare, con al centro la famosa Nebulosa di Orione.

Orsa maggiore La terza costellazione in ordine di grandezza. La sua caratteristica principale � il gruppo di sette stelle chiamato Gran carro. L'Orsa maggiore contiene la nana rossa Lalande, e numerose galassie.

Pegaso Una delle caratteristiche pi� famose di questa costellazione � il Quadrato di Pegaso, formato da quattro stelle, che contiene un basso numero di stelle visibili a occhio nudo.

Perseo La costellazione si trova in una ricca regione della Via Lattea che vale la pena osservare attentamente con un binocolo.

Scorpione Splendente costellazione situata in una zona della Via Lattea ricca di oggetti interessanti.Originariamente questa costellazione era molto pi� grande, ma ora le stelle che un tempo costituivano le chele dello Scorpione sono state usate per formare la costellazione della Bilancia. Il Sole attraversa brevemente lo scorpione durante l'ultima settimana di novembre.

Toro Una delle costellazioni pi� antiche, nota ai popoli di tutto il mondo fin dall'alba della civilt�. Usualmente � raffigurata soltanto la testa del Toro, il cui muso � formato dall'ammasso stellare a forma di V. Il sole attraversa la costellazione da met� maggio alla fine di giugno.

Vergine E' la seconda pi� grande costellazione del cielo. Il Sole attraversa questa costellazione da met� settembre ai primi di novembre. L'ammasso di Virgo contiene un ricco ammasso di galassie.Otticamente appare come una stella blu.